서울 도시계획 이야기, 20세기 서울의 발전상을 한 눈에

총 5권으로 이루어진 <서울 도시계획 이야기>는 제목 그대로 서울이라는 도시에 어떠한 과정을 거쳐 지금의 대도시가 되었는지 설명하는 책입니다. 사실 이런 종류의 책은 관련 분야 전공자나 관심자가 아니고는 재미하고는 거리가 있게 마련인데, 이 책은 5권이라는 적지 않은 분량에도 순식간에 독파가 가능할 정도로 흥미진진합니다.

그 이유는 바로 우리 현대사의 믿기 힘든 비하인드 스토리가 이 책에 가득하기 때문입니다. 서울에 사는 사람이라면 자신이 살고 있는 동네나 시내의 주요 건물들이 생기게 된 기막힌 사연에 어이가 없어질 것이고, 그렇지 않더라도 우리 현대사의 왜곡된 모습을 모두 안고 있는 서울이라는 도시의 발전 과정은 대한민국에 살고 있는 누구라도 큰 관심을 안 가질래야 안 가질 수가 없는 우리 모두의 과거입니다. 게다가 서울이라는 도시의 발전과정에 있어 국내 최고의 전문가이자 살아있는 증인인 저자 손정목은 자신이 알고 있는 모든 사실을 실명과 함께 있는 그대로 까발리는데, 지금까지 많은 사람이 알지 못했던 과거사가 낱낱히 공개되는 것 또한 굉장한 재미입니다.

박정희의 독단으로 이루어진 경부고속도로와 어린이 대공원의 믿기 힘든 건설 과정은 어안이 벙벙하게 만들고, 불도저 서울시장 김현옥이 서울을 가지고 벌인 광기 어린 심시티 놀이의 드라마틱함은 이게 실화인지 의심스러울 정도입니다. 비리로 점철된 롯데호텔의 준공 과정, 당시에는 미친 짓으로 인식되었던 여의도 개발, 오직 박정희에게 잘 보이기 위해 만든 강변북로, 한국엔 골프장이 없어 싫다는 미군 장성의 말 한 마디에 군용기를 동원해 만든 서울컨츄리클럽, 서울에서 가장 흉한 건물 중 하나인 세운상가 건물에 얽힌 비화, 미군들을 위한 위락시설로 시작한 워커힐 등등 이 책을 보니 서울의 발전과정은 그야말로 판타스틱하고 스펙터클한 데다가 점입가경에 믿기 힘든 기적과 말도 안 되는 고집의 연속이네요.

간단하게 말해, 이 책 굉장히 재미있습니다. 강추입니다. :-)

- 현재 3권을 읽고 있는데 어린이대공원의 탄생과정은 눈물 없이 볼 수 없는 감동의 드라마군요.

- 이 책은 순전히 서울이라는 도시의 발전과정에 그 중심을 두고 있기에 박정희나 김현옥 같은 인물을 비롯 여러 친일파들이나 정치 비리 사범들이 입지전적인 훌륭한 인물로 평가됩니다. 보는 이에 따라서는 이 부분이 다소 불편할 수도 있습니다.

- 제가 이 책을 읽으며 새삼스럽게 다시 느낀 점은 역사는 해석을 하는 이에 따라 같은 사실도 굉장히 다른 평가를 받는다는 겁니다. 자유며 인권이며 이런걸 다 제외하고 대한민국의 발전이라는 시각으로만 보자면 박정희는 한국의 근대화를 이끈 구국의 영웅입니다. 저는 그러한 의견에 동조하지 않지만 이 책을 읽고나니 당시를 살았던 많은 사람들이 박정희를 그렇게 생각하는 것도 무리는 아니겠다 라는 생각이 들더군요.